1949年的草民（28）

张小芹乘坐的民生号轮停靠在县城西门码头的时候，天上翻滚的乌云突然化做倾盆大雨泼洒下来，豆大的雨点打在浮桥上石板上啪啪直响，远处灰蒙蒙的县城像着了火似的腾起一股股褐色的烟尘，很快小城便笼罩在昏天黑地之中。

张小芹是约好去苏学昭家一块儿做他父亲苏廷举的策反工作，苏廷举是国民党县中队中队长。张小芹跟苏学昭余世强是一块考进万县师范的老乡，进校没多久，三人便一块参加了学校地下党的外围组织。

穿过西门桥来到街上，张小芹浑身被斜着飘飞的雨点淋了个透湿，张小芹干脆收起油伞，她突然感到昂首挺胸走在这急风暴雨之中有一种颠覆性的快感，就像她渴望着的正在迫近的革命风暴。

来到苏学昭家，余世强已经坐在堂屋里了。苏学昭的母亲看见浑身湿透的张小芹赶紧将她带到里屋，给她换了件丝绸旗袍。苏学昭母亲歪着头看了她一会儿，说：“小芹姑娘真是个美人胚子。”

张小芹脸一红，说：“伯母不要乱说。”

来到客厅，苏学昭向正在抽水烟的父亲说：“张小芹家住大庙，是班上的学习委员。”

苏廷举掉头问张小芹：“父母是干么的？”

苏学昭说：“她母亲在镇上开馆子。”

苏廷举说：“好，这年头做生意比什么都好。”

女佣端来一碗姜汤，递给张小芹，说：“快喝下，当心着凉。”

苏学昭待女佣出去后，对父亲说：“爸，国民党反动当局马上就要垮台了，你做何打算？”

苏廷举怔了一会儿，说：“不好好念书，谈什么国事，这不是你们操心的事。”

张小芹说：“苏伯伯，解放军都打到湖北了，国民党腐败无能，败局已定，难道你还要为它殉葬？”

余世强说：“苏伯伯应该审时度事，走北平傅作义起义投诚之路。”

苏廷举一拍桌子，喝道：“都给我闭嘴，胆子不小，策反到我头上来了，不想要脑袋了？”

苏学昭没想到老爸会如此顽固，一时不知道说什么的好。

苏廷举喝了口茶，缓和了一下口气，说：“好了，现在是非常时期，这里耳目甚多，弄不好就会掉脑袋，老爸不是白痴，知道怎么做。小芹姑娘明天再走吧，路上不安全，我派人送你到大庙。”说完便起身出了屋。

苏廷举在屋门口站了一会儿，然后穿过大雨来到县中队。

来到县中队办公室刚泡上茶，唐厚斋就敲门进来了。

唐厚斋是想到县里找上门来的，那天，唐厚斋一气之下抓了王老二，这个下力的挑夫居然敢跟他争女人，他咽不下这口恶气。唐厚斋知道匡荷生过去一直在偷运鸦片，自从李瘸子进驻大溪，匡荷生歇了好些日子，李瘸子一死，他就按捺不住了。唐厚斋将王老二连人带货押到镇公所，打开麻袋茶叶里果然藏着鸦片。人抓了货扣了，接下来该怎么办，唐厚斋心里却没有谱。匡荷生躲在大溪纹丝不动，也不向他求个情。唐厚斋感到这事弄得有些偷鸡不成，姑且不说王老大驻防大庙会跟他翻脸兵戎相见，往后解放军打进来，王老二那样的下力人成了共产党发达依靠的对象，结下这怨弄不好也会掉脑袋，都什么时候了，大家都在收手息气，而你还肝火盛旺，真是愚蠢之极。现在是抓人容易放人难，唐厚斋思来想去决定走为上，到县里谋个职。他听说县中队副队长去了奉节，于是找到了苏廷举。

苏廷举给唐厚斋泡了碗茶，说：“这个时候到县中队，想找死啊，县中队离死亡只有一步之隔。”

唐厚斋说：“离死亡越近，也容易新生。”

苏廷举起身关上窗子，问：“此话怎讲？”

唐厚斋说：“刘邓已大军逼境，国民党几百万部队都抵御不了，县中队几十杆破枪奈何得了？县中队如果审时度势作明智之举，还可以向北平傅作义那样算起义功臣。”

苏廷举说：“我倒是想去乡镇，当个文职小吏，共产党来了，交出印章帐簿，回家种红苕就是。”

唐厚斋说：“乡镇一级的小吏即使投诚归顺怕是也难逃一死。上面要杀个人得掂量掂量顾及影响，下面杀个人就跟踩只蚂蚁摁个虱子似的。咱们乡镇小吏这些年积怨甚多，你收了他几斗粮食抽了他几个丁，他们记得清清楚楚，只怕到时会成为翻身农民菜板上的鱼。”

苏廷举起身推开窗子，望了望街对面的警察局，掉回头说：“刚才的话就到此为止，刘邓想从峡江打进来也不是容易的事，非常时期，城里耳目甚多，稍有不慎就会招至杀身之祸。”